ランニングは、人の人生を変えることがあります。
速いランナーだけではなく、これまで陸上経験がなかった市民ランナーでも、走ることで新しい世界に出会うことがあります。
実際に、aile RUNNING CLUBでもランニングをきっかけに人生が変わった人を数多く見てきました。
その一人が、私自身です。
現在、aile RUNNING CLUBのビギナークラスでコーチをしている藤井かれんです。
今回は、私がSNSで発信している「うさぎとゴリラ」という活動について、なぜ始まったのか、そしてそこに込めている想いをお話ししたいと思います！！
佐久長聖高校出身のランナーである「ゴリラ」（夫）が、陸上未経験の市民ランナーである「うさぎ」（私）を指導し、サブ3.5を目指す。その練習の日々をInstagramで発信しています。
ゴリラこと藤井翼は、長野県の名門・佐久長聖高校の全国高校駅伝優勝メンバー。現在はaile RUNNING CLUBの代表を務めています。
一方、私は陸上経験のない普通の市民ランナー。約3年半前にランニングを始めました。
◆ランニングとの出会い
うさぎとゴリラについてお話しする前に、私とランニングの出会いについて少しお話しさせてください。
そもそも私がランニングを始めたきっかけは、2022年の福岡マラソンに当選したことでした。
当時の私は、「30歳までにやりたいこと」をノートに書いていました。その中の一つがフルマラソン。
今思えばその頃から、私はどこかで
「もっと人生に刺激が欲しい」
「自分の人生を、もっと輝かせることはできないだろうか」と、思っていました。
当時は大手コーヒーチェーン店でストアマネージャーとして働いていました。
19歳でアルバイトとして入社し、その後正社員となり店長を任せてもらいました。
私は、会社の 「一杯のコーヒーを通じて、人々の心を豊かで活力あるものにする」という理念がとても好きでした。
忙しい店舗で働く中で、心と体が疲れてしまうこともありましたが、そんな時でもランニングだけは続けていました。
走ると不思議と心が軽くなり、走り終わると、少しだけ気持ちが前向きになるのを感じました。
（写真＝短い距離でもランニングを継続していた頃）
会社の理念として大好きだった
「人々の心を豊かで活力あるものにする」。
私はその理念を、ランニングという形で実現できるのではないかと思うようになりました。
手段がコーヒーからランニングに変わっただけ。
そう思うようになったのが28歳の頃でした。
◆ランニングがくれた出会い
私が日々関わってきたのは主に会社の仲間たちでした。
同じ目標に向かって働く仲間に恵まれ、とても充実した時間を過ごしていたと思います。
しかしランニングを始めたことで、私の世界は更に広がっていきました。
違う職業の方、年齢もさまざまな方。
大会やイベントで出会った人と仲良くなったり、ランニングを通じて今まで出会うことのなかった人たちと関わるようになりました。
ランニングを続ける中で、私は多くの出会いに恵まれていきました。
その一つが、現在の夫である藤井翼（通称ゴリラ）さんとの出会いです。
冒頭でもお伝えした通り、ゴリラさんは長野県の名門・佐久長聖高校出身で、全国高校駅伝優勝メンバー。
現在はaile RUNNING CLUBの代表を務めています。
一方で私は、陸上経験のない市民ランナー。
立場も経験もまったく違う二人ですが、ランニングという共通点があったことで出会い、今の私があります。
ランニングを続けていなければ、きっと出会うこともなかったと思います。
そしてこの出会いは、私のランニング人生を大きく変えることになりました。
それが後に「うさぎとゴリラ」という発信につながっていきます！
ランニングをもっと多くの人に知ってほしい。
そう思うようになり、29歳のときに10年間勤めた会社を辞めました。
現在はaile RUNNING CLUBのビギナークラスを担当したり、月に一度のランニングイベントを開催したり、プロギングというジョギングとゴミ拾いを掛け合わせたフィットネスの活動にも取り組んでいます。
ランニングを通じて、多くの人の人生を少しでも豊かにできたらいい。
そんな思いを持つようになりました。
◆うさぎとゴリラ誕生
こうしてランニングの魅力にどんどん引き込まれていった私に、
ランニングの面白さを改めて気づかせてくれる出来事がありました。
それが、2025年の熊本城マラソンです。
2024年11月の福岡マラソンでは3時間50分。
そこから3か月後、2025年2月の熊本城マラソンで3時間30分36秒という自己ベストを出しました。
目標だったサブ3.5には、わずか36秒届きませんでした。
それでも、初めてマラソンで全力を出し切り、「悔いのない走り」をすることができました。
「やり切った。」こんなにも全力で走り切った時の達成感は、今まで味わったことのない気持ちでした。
この経験を通して、私は改めてランニングの面白さに気づきました。
ランニングは、ただ体を動かして気持ちよくなるだけではありません。
目標に向かって努力する中で、自分の可能性が少しずつ広がっていく。
そして、その努力してきた過程が、自分の自信になっていく。
この「目標に向かって頑張ることの楽しさ」こそが、ランニングの大きな魅力なのだと感じました。
これは、aile RUNNING CLUBのビギナークラスでもよく見られる光景です。
初めてマラソンを走った方が
「走っている途中は、もう出たくないと思ったのに、ゴールしたらまた出たくなりました」と話してくれたり、
自己ベストを1時間以上更新した方が
「こんなに毎週頑張って走ってきてよかった。次も挑戦したい」と笑顔で話してくれたりします。
最初は3kmも走れなかった方が、数ヶ月後には42kmを走れるようになる。
そんな変化を目の前で見るたびに、ランニングには人の人生を前向きに変える力があると感じます。
そして今はコーチとして、そんな瞬間に立ち会えることも、ランニングの魅力のひとつだと思っています。
この楽しさを、もっと多くの人に知ってほしい。
そして、一緒に目標に向かって頑張る仲間が増えたら嬉しい。
大人になってからでも、目標に向かって本気で努力する楽しさがある。
その魅力を伝えたいと思い、「うさぎとゴリラ」という形で練習の日々を発信することを決めました。
◆佐久長聖メソッド
「うさぎとゴリラ」の練習は、佐久長聖メソッドをベースにしています。
「やるなら中途半端じゃなくて、本気でやるぞ。佐久長聖の練習になるけど大丈夫か？」
そこから始まったのが、佐久長聖メソッドの練習です。
400mを20本などの今まで、経験したことのない練習ばかりでした。
正直、「本当にできるのかな」と思うこともありました。
でも不思議と、きつい練習の中で自分の限界が少しずつ広がっていく感覚がありました。
昨日できなかったことが、今日はできるようになっている。
その積み重ねが、ランニングの面白さでもあると、新たな発見がありました。
そして、この練習を語る上で欠かせないのが、ゴリラさんの言葉です。
「気合いと根性」
「時計見る暇あるなら、最後まで絞り出せ」
「お前は誰のために練習している？ 自分のためだろ」
「失敗しても何度でも立ち上がれ。失敗は成功の元だから」
時には、
「ガーミン叩き割るぞ」
なんて言葉が飛ぶこともあります（笑）。
※154万回再生された人気の「ゴリラ喝集」
厳しい言葉ばかりに見えるかもしれませんが、その一つひとつに、私を本気で強くしたいという思いがあることが伝わってきます。
そんなゴリラさんの言葉や、夫婦ならではのやりとりも、「うさぎとゴリラ」の発信を楽しんでいただいている理由のひとつなのかもしれません。
そしてそのリアルな練習の日々を、私たちは「うさぎとゴリラ」として発信しています。
◆ありのままの練習日記
この練習日記では、ありのままを発信することを大切にしています。
うまくいったことだけではなく、失敗したことも、できなかったことも、そのまま伝える。
(写真＝練習が思うようにいかず涙するうさぎさんこと、私・・・。）
キラキラしている部分だけを見せても、本当の自分ではないと思ったからです。
すると想像していた以上に大きな反響がありました。
「背中を押されました」
「モチベーションになっています」
「走るきっかけになりました」
そんな言葉をたくさんいただきました。
発信を始める前のフォロワーは3000人でしたが、半年で1.8万人まで増えました。
数字がすべてではありません。
それでも、多くの人に届いているのだと感じたとき、本当に嬉しかったです。
◆これからの挑戦
発信を始めてから、私自身も変わりました。
以前は周りの人が気になっていましたが、今は自分と向き合うことの方が大切だと思えるようになりました。
応援してくれる人の存在がどれほど、人に力を与えるのかを身をもって感じるようになりました。
そして先日は、うさぎとゴリラの1stイベントも開催！！
SNS上でしか関わっていなかった方たちと実際にお会いすることができ、素敵な時間でした。
半年前の私には想像もしていなかった世界が広がっていて、感極まりウルっとしてしまいました。
ご参加いただいた皆さん、本当にありがとうございました。
私たち夫婦はこれからも「うさぎとゴリラ」として、多くの人の背中を押せる存在でありたいと思っています。
目標に向かって努力する楽しさ。
挑戦することの素晴らしさ。
それをこれからも発信していきたいと思っています。
私の目標は、今シーズンでサブ3.5を達成すること。
そして来シーズンは、3時間7分を切ることです。
「来シーズンで3時間7分？ちょっと無謀じゃない？」
そう思った方もいるかもしれません。（笑）
佐久長聖育ちのゴリラがいますし、自分自身を信じて、全力で突き進む予定です。
これからも二人で頑張るありのままの姿を発信していきます。
そして、多くの方の背中を押していけるような発信を続けていきたいと思っています。
ぜひこれからも、一緒に頑張っていきましょう。
近日公開予定のitoixとのコラボ企画も準備しているので、そちらも楽しみにしていてくださいね！
最後まで読んでいただきありがとうございました。
うさぎとゴリラ
執筆担当
藤井 かれん（Karen Fujii）
aile RUNNING CLUB ビギナークラスコーチ
資格
日本ランニング協会認定ランニングアドバイザー / プロギングジャパン理事
InstagramやYouTubeを中心に【うさぎとゴリラ】という名前で活動中。佐久長聖高校で全国高校駅伝優勝をした夫（藤井翼）ことゴリラに指導されながら、サブ3.5を目指して本気で挑戦する姿が反響を呼んでいる。速さだけでなく、努力する過程やリアルな想いも発信し、挑戦することの楽しさを届けている。
現在はaile RUNNING CLUBビギナークラスコーチとしても活動し、初心者ランナーのサポートにも力を入れている。ランニングを通じて自分に自信を持てる人を増やし、人生がより豊かになるきっかけをつくることが目標。
また、ゴミを拾いながらジョギングをする“プロギング”の普及を目指し、プロギングジャパンのメンバーとして福岡を中心に活動している。
愛用しているitoixの靴下
